(Terra Roxa, SP, 1926)
Pintor, gravador, desenhista, ilustrador, artistas gráfico. Filho de uma família de migrantes que vieram da Bahia para o interior de São Paulo, Otávio Araújo mostrou desde muito cedo a propensão para a arte. Quando jovem, foi residir na capital paulista, onde estudou pintura no Instituto Profissional Masculino (ou Escola Profissional Masculina) do Brás. A escola formou ainda outros expoentes no mundo das artes tais como Flávio-Shiró Tanaka (1928) e M. Grassmann (1925-2013), entre outros artistas que deixariam sua marca na história das artes plásticas brasileiras. Otávio Araújo frequentou cursos tanto de Edmundo Francisco Nicodemo Migliaccio (1903-1983), quanto do italiano José Barchitta, entre os anos de 1939 e 1943. Em 1946, o artista realizou uma exposição de desenhos no Instituto dos Arquitetos do Rio de Janeiro juntamente com seu colega Marcelo Grassman e Luis Sacilotto (1924-2003).
Em 1947, a crítica de arte Maria Eugênio Franco idealizou uma mostra que foi organizada por Rosa Rosenthal Zuccolotto - essa exposição ficou conhecida como 19 pintores e ocorreu na Galeria Prestes Maia, em São Paulo. Além de Otávio Araújo, nomes como Almir Mavigner, Flávio-Shiró, Mário Gruber, entre outros, abrilhantaram a exposição dando o primeiro grande impulso ao jovem pintor paulista. Contudo, foi somente depois da década de 1950 que o Araújo se projetou individualmente ao ser laureado com um prêmio de viagem que o levou à China, em 1957. De 1960 a 1968, residiu na União Soviética, onde absorveu o clima do surrealismo eslavo em voga entre os artistas dissidentes.
Trabalhando a lápis grafite ou a óleo, suas composições são povoadas por alegorias que remetem à Antiguidade e às suas memórias de infância cujas imagens se justapõem a um universo de situações oníricas. Tal universo, segundo o próprio artista, constitui-se de situações vivenciadas, objetos observados e obras admiradas.
Fontes e Referências
Araújo, Emanoel (org.). A Mão afro-brasileira: significado da contribuição artística e histórica. São Paulo: Tenenge, 1988.
Araújo, Octávio. Octávio Araujo: 20 anos depois. São Paulo: MASP, 1972.
Arte no Brasil. Texto José Roberto Teixeira Leite, Ana Maria Jover, Ottaviano De Fiore, Ivo Zanini, Carlos Alberto Cerqueira Lemos. São Paulo: Abril Cultural, 1982.
Gravura: arte brasileira do século XX. Texto Leon Kossovitch, Mayra Laudanna, Ricardo Resende. São Paulo: Itaú Cultural : Cosac & Naify, 2000.
Leite, José Roberto Teixeira. Octavio Ferreira de Araujo: 10 anos de pintura. 2. ed. São Paulo: Klara Gourianova, 1979.
Museu de Arte Moderna (São Paulo, SP) (org.). Do modernismo à Bienal. Texto Marta Rossetti Batista, Fábio Magalhães, Radhá Abramo. São Paulo: MAM, 1982.
Os Grupos: a década de 40. São Paulo: Museu Lasar Segall, 1977.
Lopes, Nei. Dicionário Escolar Afro-Brasileiro. São Paulo: Selo Negro, 2006.
Páginas da internet:
http://www.pinturabrasileira.com/artistas_bio.asp?cod=100&in=1
http://www.luizmachado.com.br/atelies/octavio.araujo/octavioaraujo.htm
http://enciclopedia.itaucultural.org.br/